A democracia moderna, a qual os Estados Unidos se vangloriam por terem sido pioneiros, tem na Constituição sua base mais sólida. O símbolo da liberdade cidadã frente ao Estado foi assinado em 1787, na Filadélfia. A cidade, que fica na Pensilvânia, conserva bem sua história, ainda repleta de momentos marcantes durante o período da independência, enquanto colônia inglesa, e proporciona ao visitante uma verdadeira imersão no berço da cultura americana.

O melhor local para sentir o clima da primeira capital dos EUA é o bairro histórico de Old City. É lá que estão o Liberty Bell – o sino rachado que teria anunciado a independência; o Independence Hall – onde foram discutidas e assinadas a Declaração de Independência e a Constituição americanas; e o National Constitutional Center (Centro da Constituição Nacional).

O bairro também concentra a primeira Casa da Moeda americana e paredes originais da Casa do Presidente, que tinha o mesmo papel da Casa Branca antes da transferência da capital.

A Elfreth’s Alley, rua residencial mais antiga do país, de 1702, e a Betsy Ross House, a casa onde teria sido costurada a primeira bandeira americana, são outras atrações interessantes.

Além de ser o berço americano, a Filadélfia ainda tem entre seus personagens um dos pioneiros no âmbito da ciência e da educação: Benjamin Franklin (1706-1790). Foi na antiga capital que ele liderou um movimento de inovação nos EUA da época, criando a primeira universidade, o primeiro hospital e o primeiro zoológico do país.

A atual prefeitura da Filadélfia, a maior construção municipal do país, também não está muito longe – caminhar é uma. A região ao redor é um dos melhores pontos para se hospedar. É logo ali que está o Love Park, com a icônica escultura de Robert Indiana, que atrai casais apaixonados para a selfie.

Outra praça bem bonita para se visitar, em especial no outono, quando as árvores estão vermelhas, laranjas e amarelas, é a Rittenhouse Square. A região é cercada de boas lojinhas, em especial nas ruas Walnut e Sansom.

Bem próximo dali está ainda o Reading Terminal Market, parada obrigatória para quem curte gastronomia. Vale experimentar o famoso sorvete Basset’s e, é claro, o ícone da culinária local: o Philly Cheesesteak, o sanduíche de carne desfiada e queijo. O_Geno’s e o Pat’s são outros locais que vendem a iguaria.

O mercado ainda reúne produtos dos seguidores da religião Amish, que vivem uma vida simples e rural. Aos sábados, alguns deles chegam até a marcar presença no Reading Terminal.

Mesmo quem não viu a saga de Rocky Balboa já deve ter se deparado, em algum momento, com a icônica cena em que o lutador comemora ao conseguir subir uma longa escadaria em um treino pesado antes de uma luta. Se trata da escada do Museu de Arte da Filadélfia. De tão famoso, o local já virou ponto turístico na Filadélfia, inclusive com estátua do personagem de Sylverter Stallone – pode esperar aquela fila para tirar uma selfie. E o melhor é a vista do alto, uma baita recompensa.

Entre Nova York e Washington, a cidade costuma ser negligenciada pelos turistas, que param só algumas horinhas por lá. Mas, com tantas atrações, talvez seja melhor planejar ao menos um fim de semana inteiro. A Filadélfia merece.